La mission en tant que présence

L’expérience de la pandémie de Covid-19 fait de nous maintenant des missionnaires pour repenser et changer notre vision de la mission ou du moins celle de l’évangélisation. Où va l’esprit de Dieu nous envoie-t-il aujourd’hui? Cela nous appelle alors à repenser et à refaçonner notre charisme et nos différentes activités et programmes missionnaires. Nous sommes appelés à être présents dans les événements de la vie quotidienne des gens comme une nouvelle façon d’évangéliser. Cela concerne exactement la qualité évangélique des relations que nous, missionnaires, expérimentons ou partageons avec les gens qui nous accueillent. Ces relations personnelles et communautaires sont-elles porteuses d’espoir pour l’avenir?

Pour nous, missionnaires de cette époque de pandémie de Covid-19, l’avenir sera sans aucun doute plein de surprises. Décidément, les choses ne seront plus jamais les mêmes après le couvre-feu et la quarantaine. Même notre façon de vivre la mission va définitivement changer. Cependant, cet avenir n’est pas imprévisible. Il s’annonce déjà avec la réalité actuelle de covid-19 dans la manière d’être présent aux gens, aux groupes et communautés qui nous accueillent aujourd’hui en tant qu’évangélisateurs. Plus que les multiples activités, organisations, plans et liturgies dans lesquels nous y sont impliqués. Je pense que la vision de la mission qui nous semble plus inspirante pour l’avenir dans un monde touché et infecté par covid-19 est celle de la mission en tant que présence. Le renouvellement des activités missionnaires et l’avenir de ceux qui s’y engagent est également lié à la qualité de présence qui caractérise les rencontres humaines vraies ou réelles. Être présent, est plus qu’être simplement là comme observateur. Cela signifie se rapprocher des gens, s’immerger dans la vie de notre peuple, être à l’écoute des gens et de leurs besoins et être solidaire avec eux. Sans la proximité et cette rencontre authentique avec une profondeur spirituelle, la mission restera donc superficielle sans lendemain. Dans un contexte où tout doit changer et où nous devons apprendre à vivre avec covid-19, cette qualité de présence sera le témoignage unique qui sera possible pour transmettre l’évangile aux personnes que nous servons. Cette vision de la mission comme présence nous permet d’évoquer une approche commune tout en respectant les différences de lieux, de réalités et de personnes.

La mission comme présence signifie l’insertion dans un nouveau contexte de vie. C’est-à-dire, s’immerger dans une étrange culture et vivre une mission de proximité notamment auprès des pauvres. Étrange non pas parce que c’est différent de ma culture… mais totalement étrange parce que nous sommes déjà infectés ou affectés par covid-19 dans tous les aspects de la vie. Nous vivons dans un contexte où les gens sont tenus d’observer la distanciation sociale, pas d’églises pleines ou bondées, moins de gens dans l’église, des masses zoom / Facebook et YouTube, nos liturgies ayant peu ou pas de sens pour beaucoup, pas de rassemblements, plus de salutations de paix, etc. Ainsi, la mission devient une présence évangélique lorsqu’elle devient libre, vulnérable, fraternelle, avec beaucoup de gratitude et de compassion comme elle l’était au temps de Jésus avec sa présence parmi son propre peuple. Cette vision de la mission en tant que présence évoque également le discernement de la présence de l’esprit de Dieu à l’œuvre dans nos vies et dans la vie des gens du monde entier, en particulier ceux que nous servons. Dans la profondeur spirituelle des rencontres humaines, l’esprit de paix, de vérité, de justice et de réconciliation devient alors le véritable protagoniste de la mission. Découvrir sa présence dans la mission éveille alors la joie et ravive l’espoir. Cette mission de proximité et de découverte de sa mission en tant que présence aux autres et à l’esprit de Dieu en mission, dessine la qualité évangélique des relations humaines que nous vivons en tant que missionnaires, en particulier avec cette nouvelle réalité de covid-19.

Anthony Okene, mxy
10/06/2020