El Padre Manuel María Elorza Vanegas, con 97 años de vida y casi 71 de servicio sacerdotal misionero, hoy, 6 de septiembre de 2018, se marcha a la Casa del Padre, dejándonos un ejemplo admirable de vida y de servicio.
Ordenado sacerdote, tuvo su primer ministerio en Simití, Costa atlántica, tierra de verdadera misión.
En 1949, octubre, pasó al Vaupés, territorio entregado por la Santa Sede a los misioneros de Yarumal. Viajó en el primer contingente misionero, junto con el prefecto Apostólico, Mons.
Gerardo Valencia Cano. Allí se sembró como un roble para no dejarse cambiar de misión.
Algunos datos biográficos
Nació en Titiribí, Antioquia el 21 de marzo de 1921
Hijo de Gabriel y Rosa Antonia, de una familia de 6 hermanos
Ingresó al Seminario el 31 de enero de 1935, realizó la primera promesa jurada de obediencia en el Instituto el 3 de diciembre de 1943, fue ordenado sacerdote el 8 de diciembre de 1947. El año pasado celebró 70 años de ministerio sacerdotal.
1948 -1949 Simití, Bolivar
1949 Prefectura Apostólica de Mitú
1969 Curso de pastoral en ICLA
1970 Regresa al Vaupés
1979 Asistente del Consejo General
1984 De nuevo regresa al Vaupés
1990 Curso de actualización en Roma
1991 De nuevo va a el Vaupés
2006 Misionero en Inírida
Prestó algunos servicios pastorales breves en Arauca y en Barranquilla
2017 A finales del año Casa Emaús
Un misionero audaz
*Aprendió lenguas indígenas de esta zona
*Recorrió la Prefectura de sur a norte y de oriente a occidente. En ese entonces comprendía los tres actuales departamentos de Vaupés, Guaviare y Guainía.
*Soportó el rigor del sol y de las lluvias, montado en una canoa recorriendo ríos caudalosos y caños estrechos.
*Mantuvo callos en sus manos por el continuo vaivén del remo y por las herramientas de labranza en el cultivo de a tierra.
*Manejó el hacha y el machete abriendo potreros y trabajando en las “mingas” con la comunidad.
*Los acompañó en sus fiestas nocturnas, participando de la chicha, los bailes y el carrizo
*Practicó y promovió el deporte: futbol y baloncesto,
*Sus vehículos de transporte: la canoa por los ríos y la bicicleta en los caminos.
*Profesor y catequista en las escuelas y en los internados.
*De temperamento un poco fuerte, pero muy amable y sin rencores.
*De una piedad y celo misionero admirables.
Padre Elorza, descansa ya en los brazos amorosos del Padre.
Bernardo J. Calle O. mxy
